ബഹിരാകാശത്ത് ഭീമൻ ‘ദ്വാരം’ കണ്ടെത്തി! ബഹിരാകാശയാത്രികർക്ക് രക്ഷയാകുന്ന അത്ഭുത അറ; തിമിംഗലങ്ങളുടെ പ്രസവവും തലയിടിയും ക്യാമറയിൽ! ശാസ്ത്രലോകത്തെ ഈ ആഴ്ചയിലെ ഞെട്ടിക്കുന്ന വിവരങ്ങൾ ഇതാ!

വാഷിംഗ്ടൺ ഡിസി: ശാസ്ത്രലോകത്തെ അത്ഭുതപ്പെടുത്തിയ ഒരുപിടി കണ്ടെത്തലുകളുമായി ഈ ആഴ്ച കടന്നുപോകുന്നു. ഭൂമിയുടെ കാന്തികക്ഷേത്രം ബഹിരാകാശത്ത് സൃഷ്ടിച്ച ഒരു ഭീമൻ ‘അറ’ (Cavity) കണ്ടെത്തിയത് മുതൽ, സമുദ്രത്തിനടിയിലെ ബീജത്തിമിംഗലങ്ങളുടെ (Sperm Whales) അപൂർവ്വ ദൃശ്യങ്ങൾ വരെ ഇതിൽ ഉൾപ്പെടുന്നു. ശാസ്ത്രജ്ഞയായ ബെക്കി ഫെരേരയുടെ പുതിയ പഠന റിപ്പോർട്ടുകൾ പ്രകാരം, പ്രപഞ്ചത്തിലെ വിനാശകാരിയായ രശ്മികളിൽ നിന്ന് മനുഷ്യനെ സംരക്ഷിക്കാൻ ഈ പ്രകൃതിദത്ത കവചം സഹായിച്ചേക്കും.

ബഹിരാകാശത്തെ ആ അത്ഭുത ‘അറ’

ഭൂമിക്കും ചന്ദ്രനും ഇടയിലുള്ള ബഹിരാകാശ മേഖലയിൽ ഗാലക്സി കോസ്മിക് കിരണങ്ങളുടെ (GCR) സാന്നിധ്യം കുറഞ്ഞ ഒരു വലിയ ശൂന്യത അഥവാ ‘അറ’ ശാസ്ത്രജ്ഞർ കണ്ടെത്തിയിരിക്കുന്നു. ചന്ദ്രന്റെ മറുവശത്ത് ഇറങ്ങിയ ചൈനയുടെ ചാങ്’ഇ-4 (Chang’e-4) ബഹിരാകാശ പേടകത്തിൽ നിന്നുള്ള വിവരങ്ങളാണ് ഈ കണ്ടെത്തലിലേക്ക് നയിച്ചത്. സൂപ്പർനോവകളിൽ നിന്നും മറ്റും പുറപ്പെടുന്ന അതിശക്തമായ ഊർജ്ജകണികകളാണ് കോസ്മിക് കിരണങ്ങൾ. ഇവ മനുഷ്യശരീരത്തിന് വലിയ ആരോഗ്യ ഭീഷണിയാണ്.

ഭൂമിയുടെ കാന്തികക്ഷേത്രം ഈ വിനാശകാരികളായ രശ്മികളെ തടഞ്ഞുനിർത്തുന്നതിലൂടെയാണ് ഇത്തരം ഒരു അറ രൂപപ്പെടുന്നത്. വെയ്ഹായിലെ ഷാൻഡോംഗ് സർവകലാശാലയിലെ വെൻസായി ഷാങ്, ആൽബെർട്ട സർവകലാശാലയിലെ ജി ലിയു എന്നിവരുടെ നേതൃത്വത്തിലുള്ള ഗവേഷകർ പറയുന്നത്, ഭാവിയിലെ ബഹിരാകാശ ദൗത്യങ്ങളിൽ ഈ വികിരണങ്ങൾ കുറഞ്ഞ പ്രദേശം ബഹിരാകാശയാത്രികർക്ക് ഒരു സുരക്ഷിത താവളമായി ഉപയോഗിക്കാമെന്നാണ്.

തിമിംഗലങ്ങളുടെ ലോകത്തെ വിസ്മയങ്ങൾ

സമുദ്രത്തിലെ നിഗൂഢ ജീവികളായ ബീജത്തിമിംഗലങ്ങളെക്കുറിച്ചുള്ള രണ്ട് വ്യത്യസ്ത പഠനങ്ങളാണ് ഈ ആഴ്ച പുറത്തുവന്നത്.

ആദ്യത്തെ പ്രസവ ദൃശ്യം: ഡൊമിനിക്ക തീരത്ത് 2023 ജൂലൈ 8-ന് ഒരു ബീജത്തിമിംഗലം പ്രസവിക്കുന്നതിന്റെ ദൃശ്യങ്ങൾ ഡ്രോണുകൾ വഴി ആദ്യമായി ശാസ്ത്രജ്ഞർ റെക്കോർഡ് ചെയ്തു. ‘റൗണ്ടർ’ (#5714) എന്ന് വിളിക്കപ്പെടുന്ന തിമിംഗലത്തിന്റെ 34 മിനിറ്റ് നീണ്ട പ്രസവം മുഴുവൻ ക്യാമറയിൽ പതിഞ്ഞു. പ്രസവത്തിന് ശേഷം കൂട്ടത്തിലെ മറ്റ് തിമിംഗലങ്ങൾ കുഞ്ഞിനെ ഉപരിതലത്തിലേക്ക് തള്ളിക്കയറ്റാനും ശാരീരികമായി പിന്തുണയ്ക്കാനും എത്തിയത് അവയുടെ സാമൂഹിക സങ്കീർണ്ണതയെ വെളിപ്പെടുത്തുന്നു. മനുഷ്യരിലും മറ്റ് പ്രൈമേറ്റുകളിലും മാത്രം കണ്ടുവരുന്ന ഈ സഹായ മനസ്സിനെ ‘തിമിംഗല ഡൗളകൾ’ (Whale Doulas) എന്നാണ് ഗവേഷകർ വിശേഷിപ്പിച്ചത്.

സമുദ്രത്തിലെ തലയിടി: ബീജത്തിമിംഗലങ്ങൾ പരസ്പരം തലയിടിക്കുന്ന (Headbutting) ദൃശ്യങ്ങൾ ചരിത്രത്തിലാദ്യമായി ശാസ്ത്രജ്ഞർ ചിത്രീകരിച്ചു. ഹെർമൻ മെൽ‌വില്ലെയുടെ ‘മോബി ഡിക്ക്’ എന്ന നോവലിന് ആധാരമായ കപ്പൽ തകർച്ചയ്ക്ക് കാരണം ഇത്തരം ഒരു തലയിടിയായിരുന്നുവെന്ന് പറയപ്പെടുന്നു. അലക് ബർസ്ലെമിന്റെ നേതൃത്വത്തിലുള്ള സംഘമാണ് ഈ സ്വഭാവം ആദ്യമായി ശാസ്ത്രീയമായി സ്ഥിരീകരിച്ചത്.

എലികളും ബഹിരാകാശ വികിരണവും

ഭാവിയിൽ ചൊവ്വയിലേക്കുള്ള ദീർഘദൂര യാത്രകൾ മനുഷ്യന്റെ തലച്ചോറിനെ എങ്ങനെ ബാധിക്കുമെന്ന് കണ്ടെത്താൻ എലികളിൽ നടത്തിയ പഠനം ഞെട്ടിക്കുന്ന വിവരങ്ങളാണ് നൽകുന്നത്. കുറഞ്ഞ അളവിലുള്ള ബഹിരാകാശ വികിരണം പോലും തീരുമാനമെടുക്കാനുള്ള തലച്ചോറിലെ ‘റിവാർഡ്-റിസ്ക് സർക്യൂട്ടുകളെ’ ബാധിക്കുമെന്ന് റിച്ചാർഡ് ബ്രിട്ടന്റെ നേതൃത്വത്തിലുള്ള സംഘം കണ്ടെത്തി. പുരുഷ എലികളിൽ പ്രതിഫലത്തോടുള്ള താല്പര്യം കുറയുമ്പോൾ, പെൺ എലികൾ അനാവശ്യമായ അപകടസാധ്യതയുള്ള തീരുമാനങ്ങൾ എടുക്കുന്നതായി കണ്ടെത്തി. അടുത്ത മാസം വിക്ഷേപിക്കാനിരിക്കുന്ന നാസയുടെ ‘ആർട്ടെമിസ് 2’ (Artemis 2) ദൗത്യത്തിന്റെ പശ്ചാത്തലത്തിൽ ഈ പഠനം അതീവ പ്രാധാന്യമർഹിക്കുന്നു.

from a mysterious giant void in space to rare whale birthing and head-butting caught on camera, this week’s science news reveals astonishing discoveries that are captivating researchers worldwide.